Transportista
¿Qué es un transportista?
El término transportista hace referencia a cualquier autónomo o empresa que ofrece servicios de transporte por cuenta ajena. Los transportistas comunes ofrecen servicios a cualquier persona o empresa que requiera estos servicios (y que paga por ellos), mientras que los transportistas contratados trabajan exclusivamente para determinadas empresas/sociedades a largo plazo.
Transportistas privados
Los transportistas privados son empresas que poseen una flota de vehículos propia que utilizan para el transporte de sus mercancías. En este caso, el transporte de mercancías no es el fin principal del negocio: la empresa tiene la capacidad necesaria para transportar sus propias mercancías, pero esas flotas no están disponibles para que nadie más las contrate.
La función de un transportista
El función principal del transportista es garantizar un transporte de las mercancías sin complicaciones una vez recibido el envío del cargador. Desde ese momento, el transportista es el encargado de trasladarlas desde el cargador y entregarlas al comprador o consignatario.
Por lo general, es el cargador quien debe asegurarse de que las mercancías están embaladas de forma segura antes de ser transportadas. El cargador también es responsable de comprobar que el contenido del envío está presente y es correcto, y está descrito con exactitud en la carta de porte.
El destinatario del envío solo tiene una única responsabilidad: presentar a tiempo cualquier reclamación por carga perdida o dañada. Normalmente, estas reclamaciones pueden hacerse hasta seis años después, pero en el caso de los envíos marítimos, el plazo suele ser de un año.
Todo lo demás depende del transportista, que puede ser considerado responsable de casi cualquier cosa que salga mal durante el proceso de transporte. Es una gran responsabilidad, así que debe asegurarse de elegir una empresa de transporte de confianza.
Transportistas por carretera
Las empresas deben asegurarse de que sus conductores no tengan que conducir durante largos periodos de tiempo sin descanso, y los conductores individuales deben controlar sus propios niveles de alerta. Si algún imprevisto retrasa el viaje, los conductores deben parar cuando sea necesario, aunque ello suponga un retraso mayor a la hora de llegar a su destino.
La mayoría de los países tienen leyes explícitas sobre el número de horas que los conductores de camiones pueden estar en la carretera y el tiempo de descanso que necesitan entre las diferentes rutas. Muchos países también exigen que los conductores de camiones aprueben un examen especializado antes de poder conducir estos complicados vehículos. Los conductores tienen que tener una buena condición física (buena vista, reflejos, etc.) y tienen también que demostrar sus conocimientos con respecto a las normas viales específicas o las precauciones de seguridad relacionadas con sus vehículos.
Cuando un vehículo particular se ve implicado en un accidente de tráfico, el propietario del vehículo es responsable de pagar los daños que se produjesen. Sin embargo, los vehículos de transporte de mercancías suelen ser propiedad de empresas, y no de particulares, y son los propios empleados de la misma empresa quienes los conducen. Esto significa que, en la mayoría de los casos, la responsabilidad recae en la empresa y no en la persona en particular.
Dado que el transportista suele ser responsable de cualquier pérdida o daño que se produzca, le interesa asegurarse de que su envío llegue a salvo a su destino.
Cómo se puede encontrar una empresa de transportistas
Una forma de encontrar una buena empresa de transporte es hacer un sondeo informal:
- Preguntar a varias personas qué servicios de transporte usan
- Comprobar si hay algún nombre que se repita constantemente
- Ponerse en contacto con la empresa más nombrada y ver si satisface sus necesidades específicas
También hay empresas que cuentan con bases de datos de transportistas, con toda la información necesaria para elegir al transportista adecuado y ponerse en contacto con él.