5 Toekomstige trends op het gebied van transport

Tot nu toe hebben we in 2022 gezien dat het goederenvervoer over de weg een aantal veranderingen heeft ondergaan die er al een tijdje aan zaten te komen en nu realiteit zijn geworden. Een aantal trends die we in onze macro-enquête die we in 2021 onder meer dan 1000 transporteurs hebben gehouden, zijn ook dit jaar nog actueel.

De effecten van het coronavirus, de Brexit, digitalisering, of nog recenter, het conflict in Oekraïne, die ervoor hebben gezorgd dat de benzineprijzen een recordhoogte bereikten, laten een nieuw paradigma zien dat in de toekomst wordt geprojecteerd en ons een aantal duidelijke lijnen laat zien die we moeten volgen. Dit zijn in grote lijnen de trends op het gebied van transport waar we de komende maanden rekening mee moeten houden.

Trend 1: Een efficiëntere supply chain

Zoals we al eerder al vermeldden, hebben de gevolgen van de coronapandemie (in China, een van de logistieke 'motoren' van de wereld, zijn er nog steeds gedeeltelijke en totale lockdowns van kracht), het conflict in Oekraïne en andere factoren geleid tot een ongeëvenaarde vraag naar goederen in de huidige supply chain. En dat in een tijd waarin er minder routes beschikbaar zijn, er een tekort is aan werknemers en waarin we te maken hebben met een beperktere transportcapaciteit.

Om die reden zoeken logistieke professionals naar oplossingen voor alle punten in de supply chain, om deze efficiënter te maken. Aspecten variërend van productie tot verkoop, uiteraard inclusief transport. Een goed voorbeeld is Smartchain, een project dat wordt gefinancierd door de EU en waarbij in totaal 43 instellingen uit elf Europese landen zijn betrokken, met als doel het verbeteren van de supply chain voor fruit- en groente op het continent. 

Het doel is om innovatieve systemen te ontwikkelen op het gebied van productie, processen, ontwikkeling, markttoegang, logistiek, opslag en distributie op het gebied van groente- en fruitproductie met negen gemeenschappen die werken in Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Italië, Nederland, Servië, Zwitserland en Spanje. Het project verkort de supply chains voor bederfelijke producten en bevordert zo de consumptie van lokale producten.

Trend 2: Tekort aan vrachtwagenchauffeurs verminderen

Een ander belangrijk probleem dat onmiddellijk moet worden aangepakt door de wegtransportsector is het ernstige tekort aan arbeidskrachten. Zoals we onlangs in deze blog hebben gelezen, wordt de situatie steeds nijpender. 

In feite heeft de International Transport Organization (IRU) in een recent rapport aangetoond dat alleen al in 2020 het aantal vrachtwagenchauffeurs in Europa met driekwart is gedaald, van 24% naar 7%. Deze cijfers komen in een kritieke tijd de vraag sterk is gestegen. 

Naar schatting is er in Europa een tekort aan 400.000 chauffeurs, een aanzienlijk aantal dat nog verder kan stijgen, gezien de gemiddelde leeftijd van chauffeurs in dienst boven de 50 jaar en het uitvalpercentage van zelfstandige chauffeurs. Bovendien zorgen de arbeidsomstandigheden, waaronder lange eenzame uren en lange werkdagen ervoor dat veel mensen dit werk niet willen uitoefenen.

Daarom is het doel nu om het beroep toegankelijker te maken met flexibelere omstandigheden, om het beroep van vrachtwagenchauffeur aantrekkelijker te maken.

Trend 3: Een goedkopere last-mile-levering

In de afgelopen tijd is last-mile shipping (de laatste stap bij het rechtstreeks naar de deur van de klant transporteren van een product) een van de meest gevestigde trends ter wereld. Consumenten vragen om snelle leveringen en gemak, en het traditionele distributieproces van fabrikant naar distributiemagazijnen en van distributiemagazijnen naar winkels wordt steeds minder vaak toegepast.

E-commerce, dat in 2020 met 44% is gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar, speelt een grote rol in dit scenario. Nog nooit waren er zoveel 'Black Friday'- of 'Prime Day'-aanbiedingen, waarbij steeds meer mensen online bestellen wat ze gewoonlijk in een fysieke winkel kochten. Dit is een trend die nog lang zal aanhouden. Het consultancybedrijf P&S Intelligence heeft zelfs voorspeld dat de markt voor last-mile-leveringen tussen 2021 en 2030 op een samengestelde jaarlijkse groei van 20,3 kan rekenen

Voor ondernemingen en logistieke bedrijven betekent dit echter weer een kostenpost. Om dit te verzachten is er behoefte aan efficiëntere methoden die gebruik maken van technologieën als AI, autonome voertuigen, vrachtbeurzen zoals Teleroute en crowdsourcing.

Trend 4: Elektrische voertuigen: a tastbare gok op middellange termijn

En hierbij komt de elektrificatie van bedrijfsvoertuigen kijken, iets wat niet nieuw is maar steeds plausibeler wordt. Steeds meer merken kondigen de introductie van 100% elektrische modellen aan en steeds meer bedrijven streven ernaar om hiervan gebruik te maken. Zo kondigde DHL onlangs de aanschaf van 44 elektrische vrachtwagens van Volvo aan voor zijn leveringswerkzaamheden in Europa.

De laatste stap zal echter iets langer moeten wachten. Tenminste, volgens de analyse die is uitgevoerd door Cambridge Econometrics en werd gepresenteerd door de European Transport & Environment Federation (Transport & Environment). Hieruit blijkt dat volledig elektrische bestelwagens en vrachtwagens met een accu, en vrachtwagens die zijn voorbereid om elektrische wegen te gebruiken, vóór 2025 niet concurrerend zullen zijn ten opzichte van voertuigen met een interne verbrandingsmotor, en dat brandstofcelvoertuigen pas tegen 2030 concurrerend zullen zijn.

Deze deadlines moeten naar voren worden gehaald als we het doel om de CO2-uitstoot van het wegtransport te verlagen en in 2050 klimaatneutraal te zijn, willen behalen. Hiervoor moeten technologieën (accu's, elektrische wegsystemen en brandstofcellen) en CO2-neutrale brandstoffen (groene waterstof) goedkoper worden. En bovendien moeten er voorschriften worden opgesteld op Europees niveau en in elk land om snel en veilig vooruitgang te boeken op weg naar de decarbonisatie van het transport over de weg.

Trend 5: Duurzaamheid, de allesomvattende trend

En natuurlijk is er nog duurzaamheid. Bij de zoektocht naar "groener" transport worden er al maatregelen genomen, zoals de bovengenoemde elektrische trucks die de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen verminderen of de offshoring van supply chains van grote bedrijven, waardoor er minder kilometers worden afgelegd wat wederom tot een lagere milieubelasting leidt bij het produceren van deze goederen.

Een ander aspect dat van groot belang is, is innovatie om de uitstoot van de supply chain te verlagen. Aangezien investeerders en consumenten grote fabrikanten onder druk zetten om de uitstoot te verminderen, zijn professionals in de supply chain voortdurend op zoek naar nieuwe manieren om de efficiëntie te verbeteren. Denk aan technologie die het gedrag op de weg volgt, wat zowel tot een lagere uitstoot van het transport als besparingen op brandstof- en onderhoudskosten leidt.

Een goed voorbeeld is een tool die onlangs in Teleroute is geïntroduceerd: Teleroute Aanbevelingen. Dit is een functie die is gebaseerd op kunstmatige intelligentie en machine learning (AI&ML) die is bedoeld om transportaanbiedingen aan platformgebruikers aan te bevelen die voldoen aan hun dagelijkse behoeften via een AI&ML-algoritme dat de historische gebruiksgegevens van bestuurders analyseert om patronen te ontdekken en de beste vrachtaanbiedingen voorstelt.