Guide pratique pour obtenir un permis de conduire poids lourd

La profession de chauffeur est l'une de celles qui, le plus souvent, sont transmises de père en fils. Il est assez courant d'avoir plusieurs générations de chauffeurs dans la même famille, ce qui fait de ce métier une réelle vocation. Cependant, un ensemble de conditions doit être rempli. La première, certainement la plus importante, est d'obtenir un permis de conduire poids lourd. Tout comme pour le permis de conduire voiture, chaque pays de l'Union européenne a ses propres exigences pour obtenir ce document. Par conséquent, dans cet article, nous vous donnerons un aperçu des règles acceptées par la plupart des pays de l'UE, sans passer en revue les particularités de chaque pays.

Les différents types de permis de conduire poids lourd et l'âge minimum

Tout d'abord, pour obtenir le permis C, qui permet à une personne de conduire un camion, il est nécessaire d'obtenir au préalable le permis B. Mais que pouvez-vous conduire avec le permis C, me demandez-vous ? 

Avec le permis C, vous pouvez conduire des véhicules tels que des camions et des camionnettes d'une masse totale en charge de plus de 3,5 tonnes, même s'ils transportent une remorque légère. Cependant, si le conducteur a moins de 21 ans, la masse totale en charge ne peut pas dépasser 7,5 t. Dans le cas où la masse est plus élevée, le chauffeur doit également détenir la carte de qualification du conducteur (CQC) pour un transport professionnel (transport de marchandises). Nous développerons ce point plus loin dans l'article.  

Le permis C comporte plusieurs modalités :  

  • C : vous permet de conduire n'importe quel véhicule avec une MMA (masse maximale autorisée) de plus de 3 500 kilos sans limites de tonnage et de transporter jusqu'à 9 passagers, dont le chauffeur.
  • C1 : grâce à ce permis, vous pouvez conduire les véhicules dont la MMA est comprise entre 3 500 et 7 500 kilos. Il vous permet également de transporter jusqu'à 9 passagers, dont le chauffeur.
  • C1E : permet l'ajout d'une remorque lourde dont la MMA est de 750 kilos.
  • CE : permet l'ajout d'une remorque lourde.

Comme mentionné précédemment, l'âge du chauffeur est à prendre en compte. En novembre 2021, une modification du Règlement général des conducteurs, imposé par la Directive européenne, a réduit l'âge minimum requis pour conduire des camions (MMA supérieure à 7 500 kg) à 18 ans, dans le cas où le chauffeur a rempli la condition que nous allons voir ci-dessous, c'est-à-dire obtenir son certificat d'aptitude professionnelle.

Cela signifie que tous les permis mentionnés ci-dessus ont une date d'expiration et une limite d'âge maximale : ils sont renouvelés tous les cinq ans, mais uniquement jusqu'à l'âge de 65 ans. Dès lors, ils doivent être renouvelés tous les deux ans. Le permis CE pour les poids lourds (de plus de 20 tonnes) ne peut être renouvelé que trois autres fois chaque année, jusqu'à l'âge de 68 ans. Après 68 ans, le permis CE est « converti » en permis C standard.

Comment obtenir un permis CE

Cependant, vous devez tout d'abord obtenir le permis CE, et pour cela, vous devez réussir un examen théorique et deux examens pratiques. Si vous disposez déjà d'un permis C1, vous n'avez pas besoin de passer l'examen théorique. La première partie des examens consiste à vérifier les aptitudes et le comportement du chauffeur dans un circuit fermé (pistes de l'examen C). Une fois que vous l'avez réussi, vous passez au deuxième, qui est un test de conduite en circuit ouvert.

Quels sont les autres éléments que je dois prendre en compte si je souhaite devenir un professionnel du transport ?

Le Conseil de l'Europe a également approuvé une réglementation au niveau communautaire pour les différents certificats d'aptitude professionnelle, des documents requis dans de nombreux pays pour conduire ces véhicules de manière professionnelle.

Depuis septembre 2008, la réglementation stipule que les chauffeurs professionnels qui débutent dans le secteur des transports doivent suivre deux types de cours CAP. Tout d'abord, une qualification initiale de 280 heures est effectuée après obtention du permis de conduire de type B. Ensuite, une deuxième qualification accélérée de 140 heures est nécessaire tous les 5 ans. Si vous n'obtenez pas la deuxième qualification, votre permis est révoqué.

Le Parlement européen a l'intention de se concentrer sur des questions spécifiques telles que la protection préventive des usagers vulnérables (cyclistes, piétons, etc.), la conduite efficace en termes de réduction de la consommation de carburant et des émissions polluantes, l'optimisation et la mise à jour des techniques de conduite dans des conditions météorologiques extrêmes ainsi que les connaissances et les possibilités offertes par les systèmes de transport intelligents.

Combien de temps cela prend-il et combien cela coûte-t-il ?

L'obtention d'un permis C demande du temps… et de l'argent. Selon l'Academia del Transportista, dans un pays comme l'Espagne, une personne de 18 ans qui souhaite obtenir tous les permis et autorisations nécessaires pour transporter des marchandises dans un camion aurait besoin en moyenne de 345 jours, en prenant en compte tous les examens et en considérant que le conducteur réussit tous les examens dès le premier essai. Le délai moyen pour obtenir le CAP initial de 280 heures est compris entre 4 et 6 mois, tandis que le délai moyen pour obtenir le permis C est compris entre 60 et 70 jours.  

L'aspect financier est également un élément à prendre en compte. Le prix final de l'obtention du permis dépend de chaque auto-école, des pratiques mises en œuvre et du nombre de fois nécessaires pour obtenir chacun des examens. En général, et comme l'indique la compagnie d'assurance espagnole Mapfre, et en prenant l'Espagne comme exemple, le montant varie généralement entre 800 et 1 000 euros. Cela inclut le prix de l'auto-école, les frais de passage de l'examen et 90 euros correspondant aux frais de chaque examen pratique que vous devrez passer. N'oubliez pas que vous devez toujours ajouter le coût du certificat médical et d'autres frais spécifiques, qui peuvent être également demandés.